南京农业大学公共管理教育始于土地问题与农业政策的研究。早在20世纪初，我校的前身——中央大学和金陵大学就开始了有关土地利用、土地经济与政策和农政学等方面的研究。1992年南京农业大学成立全国第一所土地管理学院，并设立全国第一个土地资源管理专业博士点，在全国率先建立了公共管理博士后流动站。2003年，学校以土地管理学院为主组建公共管理学院(保留土地管理学院建制)。2005年，学院获得公共管理一级学科博士学位授权，现设有土地资源管理、行政管理、教育经济与管理、社会保障4个博士点，土地资源管理、行政管理、教育经济与管理、社会保障4个硕士点和公共管理专业学位硕士点(MPA)，土地资源管理、行政管理、人文地理与城乡规划、人力资源管理、劳动与社会保障5个本科专业。2007年，土地资源管理被列为国家重点学科，2008年公共管理被认定为江苏省唯一的公共管理一级重点学科，同年土地资源管理专业被评为国家特色专业。2012年公共管理(类)被评为江苏省本科重点专业。2013年公共管理学科综合训练中心被立项为省级实验教学与实践教育中心。2017年，在全国第四轮学科评估中，公共管理学科被评为A。